Ahora que acaba de comenzar la temporada ciclónica, Cuba ha desatado su Sistema de Defensa Civil y ha puesto en marcha medidas de orientación para enfrentar el paso por su territorio de algún ciclón tropical entre el primero de junio y el 30 noviembre, espacio en el que los meteorólogos sitúan la mayor posibilidad de afectación de los huracanes.

Hay que recordar que el país se prepara antes de que comience este período para resistir los embates de la naturaleza, que han ido creciendo con el paso del tiempo, según dicen algunos entendidos, debido a los cambios climáticos provocados por el propio hombre.

Quienes vivimos acá hemos apreciado el aumento de la frecuencia y de la intensidad de los tormentas que nos golpean.

El pasado año los desastres fueron inmensos; el paso de los huracanes Ike, Gustav y Paloma dejaron pérdidas de cerca de 10 mil millones de dólares, siete personas muertas, cientos de miles de casas destruidas, ciudadanos sin techo, que aun permanecen albergados, industrias paralizadas y con daños considerables, materias primas echadas a perder, en fin, un panorama de desolación invadió a casi todas las provincias cubanas.

Lo que se pronostica para el nuevo período, no es tampoco muy alentador. Los reportes de la prensa cubana indican que “la temporada debe ser normal o muy próxima al promedio, es decir, deben formarse en el área nueve o diez ciclones con nombre, y por lo menos uno podría impactar nuestro territorio”.

Ante este panorama, los medios de comunicación también deben pensar sus estrategias y el uso de las nuevas tecnologías no puede estar “fuera del juego”.

Y algunos podrán decirme, pero “si cuando viene un ciclón lo primero que escasea es la corriente y los teléfonos quedan incomunicados”. Por eso mismo, diría yo, hay que buscar alternativas para informar y pensar en otras posibilidades poco explotadas hasta hoy.

Descarto, claro está, la cobertura que los medios ofrecen, que se ha visto enriquecida en los últimos tiempos, por los blog, muchos de los cuales han servido de plataforma informativa para dar a conocer lo que ha sucedido antes, durante y después del paso de los huracanes.

Pero en concreto quiero comentar una experiencia aplicada en el periódico Juventud Rebelde el pasado año, utilizando una de las herramientas que brinda la web: el correo electrónico.

En la redacción del periódico pensaron en quienes, fuera de Cuba, estarían angustiados al conocer el desastre dejado por los tres meteoros y no tener forma de comunicación con sus familiares y amigos.

Así fue como nació la idea de poner en la versión web del periódico un servicio de comunicación con quienes desde el exterior quisieran conocer detalles de lo que había ocurrido con personas allegadas.

En cuatro días se recibieron cerca de mil mensajes y exceptuando unas pocas personas que no pudieron contactarse, debido a las propias condiciones dejadas por los huracanes, casi todos quienes solicitaron ayuda recibieron alguna información sobre sus familias y amistades, buscada por diversas vías y con el concurso de múltiples profesionales de la redacción del diario.

La temporada ciclónica está sobre nosotros, no sabemos ciertamente si los pronósticos que acaban de darnos son reservados, optimistas o pesimistas. Solo la vida nos dirá lo que vendrá, pero creo que prepararse para extender una experiencia como esta u otra que pueda surgir en momentos de tanta tensión, puede darle  al periodismo y a las herramientas que nos está poniendo la web en la mano, una nueva distinción como servicio público.